Grotten en Natural Pool

Het Arikok Nationaal Park telt heel veel verschillende grote en kleine grotten. Deze grotten en spelonken zijn in de loop van miljoenen jaren ontstaan. Op het Caribische eiland ontstonden deze grotten niet alleen in het relatief zachte (fossiele) kalksteenkoraal maar daarnaast ook in hardere structuren. Het leeuwendeel van de grotten in het Arikok Nationaal Park is niet toegankelijk voor mensen. Gelukkig zijn er twee grotten wel te bezichtigen: Fontein grot en Guadirikiri grot. Naast deze betoverende grotten is het zeer de moeite waard om een ander natuurwonder in het Arikok Nationaal Park te gaan bekijken: Natural Pool.

Grotten 

Fontein grot 

De Fontein grot is de meest bezochte grot van Aruba mede vanwege de goed geconserveerde tekeningen (rotsschilderingen) van de Casquetio-indianen in de plafonds van de grot. De Caiquetio-indianen waren de eerste bewoners van het zonovergoten Benedenwindse Eiland. De gidsen van het park hebben veel kennis van de mysterieuze rotsschilderingen van de indianen en vertellen er graag over. De Fontein grot bevindt zich in het Arikok Nationaal Park in de buurt van Boca Prins aan de kant van de kust. De Fontein grot is via de hoofdweg goed te vinden en te bereiken.

Guadirikiri grot

De Guadirikiri grot (Quadirikiri) heeft een lengte van ongeveer 100 meter. Deze grot is beroemd vanwege twee kamers waar het zonlicht door de gaten in het dak schijnt. In de druipsteengrot leven honderden (ongevaarlijke) vleermuizen en zijn tekeningen van de indianen te bewonderen. De Guadirikiri grot bevindt zich in het Arikok Nationaal Park aan de zuidoostkant, kort in de buurt van de Caribische Zee.

Natural Pool 

In het noorden van het Arikok Nationaal Park bevindt zich de zogenaamde ‘Natural Pool’ (natuurlijk zwembad). De Arubanen spreken over ‘Conchi’ hetgeen in het Papiamento ‘kommetje’ betekent. Aan de ruige oostkust van Aruba heeft zich in de loop van de miljoenen jaren dit kunstmatige zwembad kunnen vormen. De Natural Pool wordt via een opening in de rotspartijen voortdurend ‘gevoed’ wordt met kraakhelder oceaanwater. 

Vanaf de prachtige omliggende rotsen kun je spectaculair in het natuurlijke zwembad springen of duiken, maar het water is ook bereikbaar via een ‘natuurlijk trappetje’. De Natural Pool is overigens maar een paar meter diep. In de Natural Pool is ook de flora en fauna weelderig tot ontwikkeling gekomen, zoals prachtig gekleurd koraal en verschillende tropische vissoorten. Mensen die een snorkelsetje meenemen worden dus rijkelijk beloond.

Uiteraard is het een groot genot om in het kalme water te baden of snorkelen terwijl in de directe omgeving het geweld van de natuurelementen is te aanschouwen. Bij tijd en wijle kan de Caribische Zee echter spookachtig stormen. Op die momenten is het niet verstandig om in de Natural Pool te gaan badderen. De Natural Pool is overigens niet gemakkelijk te vinden noch te bereiken. Hiervoor moet je het ruige landschap van het noordoosten van het Arikok Nationaal Park doorklieven. Deze spectaculaire missie is alleen te voet, te paard of met een robuuste terreinwagen (4WD) uitvoerbaar.