Reisverslag Aruba (2/2)

Dag 5: Snorkelen bij Boca Catalina en Nationaal Park Arikok

De keren dat we eerder op Aruba waren hadden we al gesnorkeld bij Baby Beach. Vandaag gingen we voor het eerst snorkelen bij Baca Catalina. Het is één van mijn favoriete stranden op Aruba, we waren er al eerder geweest maar nog niet om te snorkelen.

Vandaag stond onze huurauto voor ons klaar. We hadden de auto online geboekt bij TUI cars en dat bleek een goede keuze. Het boeken was zo gedaan en bij de prijs is alles inclusief, ook je eigen risico. En dat betekent geen vervelende verrassingen achteraf, zelfs niet als er iets gebeurt.

All Inclusive autohuur!

TIPAuto huren Aruba

Geen extra kosten!

Tijdens onze vakantie op Aruba huurden wij deze auto bij TUI cars. Het voordeel is dat je de auto all inclusive huurt. Je bent goed verzekerd en zelfs het eigen risico is inclusief! Zo heb je dus nooit vervelende situaties achteraf en dat vonden wij wel zo prettig. Je wilt toch geen stress tijdens je vakantie vanwege een huurauto? Het online boeken ging super eenvoudig, een volgende keer huren wij weer bij TUI cars.Meer info & boeken

De snorkelspullen en fotocamera waren snel gepakt dus we konden lekker vroeg weg. We waren op tijd bij Boca Catelina en dat was gunstig. Vanaf ongeveer 10.00 weten ook de touroperators met snorkelexcursies deze mooie locatie te vinden dus dan wordt het wat drukker. Voor die tijd is het er heerlijk rustig.

Deze foto maakten we tijdens het snorkelen bij Boca Catelina.

Het was redelijk eenvoudig om het water in te komen. We hoefden niet ver de zee in te zwemmen om direct al een hele grote school kleine visjes te zien, wow! Hier en daar zagen we koraal zoals hersenkoraal en schoorsteenkoraal. Tussen het koraal zwommen prachtige vissen in allerlei kleuren, soorten en maten. Wat een geweldige plek om te snorkelen! Persoonlijk vinden wij deze locatie mooier om te snorkelen dan Baby Beach, hier zagen we meer koraal en veel meer vissen. Toen wij bij Baby Beach gingen snorkelen waren er ook mensen die de vissen daar onder water voerden waardoor de vissen eerder op je af kwamen dan dat ze rustig rondzwommen. Bij Boca Catelina was dat niet het geval en dat vinden wij wel prettiger. Het was dus een geslaagde ochtend, als je wilt gaan snorkelen op Aruba is deze locatie top!

Beoordeeld met 4.3 uit 5.0 sterren!

TIPCatamaran Snorkel Tour incl. Lunch

Lunch en open bar!

Wat is het heerlijk om lekker te varen op zee! Tijdens deze 4 uur durende snorkeltour vaar je naar de drie mooiste snorkelspots van Aruba. Je ziet de mooiste vissen bij o.a. het Antilla scheepswrak. Heb je nog nooit gesnorkeld? Dat is geen probleem, professionele instructeurs leren je snorkelen in no-time. Na het snorkelen staat er een heerlijke lunch voor je klaar en er is een open bar.Meer info & boeken

Nationaal Park Arikok

Na de lunch reden we naar Nationaal Park Arikok. Hoe dichter we bij het park kwamen des te groter werden de cactussen die we zagen. Bij het informatie center bij de ingang van het park kochten we twee toegangskaartjes voor $11,- per stuk. Sinds een aantal jaren is er een verharde weg in het park zodat je ook met een gewone personenauto het park in kunt. Je moet er echter wel voorzichtig rijden want je moet zeer regelmatig afremmen om door een soort van goten in de weg te rijden. Deze goten remmen niet alleen auto’s af maar dienen ook als regenwater afvoer.

Nationaal Park Arikok op Aruba.

Het park was weelderig groen en de cactussen meters hoog. Al snel parkeerden we onze auto, deze omgeving vraagt om een mooie wandeling! We wandelden een onverhard pad in dat omhoog liep. Ook daar zagen we weer mooie cactussen en andere planten. Toen we eenmaal het hoogste punt bereikten hadden we een schitterend uitzicht over de omgeving, wat een mooie beloning!

We liepen weer terug naar de auto, ons volgende doel was Boca Prins. Als je de verharde weg volgt kom je er vanzelf en hoe dichter je in de buurt komt des te mooier dat de omgeving wordt. En toen ineens lag het voor ons: Boca Prins. Wat een plaatje! Een hagelwit zandstrand omgeven door goudgele, ruwe rotsen. De azuurblauwe zee is er ruig en de hoge golven met witte schuimkoppen rollen met kracht de baai in. Er is veel stroming dus je kunt er niet zwemmen maar als je naar dit natuurpark gaat dan mag je deze plek echt niet overslaan.

Helaas kun je bij Boca Prins niet de zee in om te gaan zwemmen.

Onze volgende stop was Fontein Caves. Deze grot is bijzonder fraai en er zijn ook nog eeuwenoude indianentekeningen te zien. Bij de ingang van de grot stond een parkranger, speciaal om bezoekers van het park een rondleiding te geven en ze te vertellen over de historische tekeningen. Zo zagen we onder andere een tekening van een schildpad en een handafdruk. Absoluut indrukwekkend!

Fontein Caves

In de buurt van Boca Prins staat ook een barretje waar we een heerlijk koel colaatje dronken. De barman gaf ons een kaartje mee van de bar waarop stond dat als we een andere dag nog terug wilde komen om daar wat te eten of te drinken dat we dan geen entreegeld meer hoefden te betalen voor het park. Wil je na de eerste keer het park dus nog eens bezoeken dan is het aan te raden om wat te eten of drinken bij deze bar, dan hoef je voor dag twee geen park entree meer te betalen. Dat scheelt je toch weer $11,- per persoon.

Voor ons was dit de laatste stop, we keerden weer terug naar ons hotel. Het was een indrukwekkende dag!

Dag 6: Schildpadden en zeesterren bij Tres Trapjes

Omdat al eerder bleek dat Aruba niet alleen boven water mooi is maar zeker ook onder water bezochten we vandaag weer een snorkelspot. Eerder waren we bij Boca Catalina, dit keer gingen we naar Tres Trapjes. Zoals de naam al doet vermoeden ga je daar via drie treden het water in. Het trapje is uitgehakt in het koraal.

De drie trapjes bij Tres Trapjes.

Op deze snorkelspot was wat minder koraal, er waren dus ook wat minder vissen. Maar deze plek had wel wat anders wat heel mooi was. Er was namelijk wel veel zeegras en en daar zijn zeeschildpadden gek op! We zagen er dan ook twee! Een grote en een wat kleinere. Verder zie je op deze plek ook prachtige oranje zeesterren. De zeeschildpadden lieten zich niet fotograferen, ze waren te snel. De zeesterren daarentegen vonden het geen enkel probleem en waren geduldige modellen.

Deze zeester kwamen we tegen tijdens het snorkelen bij Tres Trapjes.

Tres Trapjes is niet heel gemakkelijk te vinden, het staat zoals de andere stranden niet echt goed aangegeven. Wil je er naar toe rijdt dan richting Boca Catalina, Tres Trapjes ligt daarvoor ter hoogte van de splitsing. Het is trouwens ook een populaire spot voor duikers, er ligt namelijk ook een scheepswrak.

‘s Middags reden we naar Spaans Lagoen, een lagune omringd door mooie natuur waar veel vogels hun plek hebben. Als je van Oranjestad richting San Nicolas rijdt kom je op een gegeven moment over een brug, deze brug ligt over het Spaans Lagoen. Hoewel december het regenseizoen is op Aruba heeft het sinds wij hier zijn één keer vijf minuten geregend, verder was het steeds droog. En dat zagen we ook wel terug bij Spaans Lagoen. De oever was wat droog en we konden best ver de lagune in wandelen. Daar was het echter wel mooi groen en we zagen verschillende vogels waaronder een witte reiger.

Spaans Lagoen is interessant voor natuurliefhebbers.

Je ziet er ook mangrove en daar wemelt het normaalgesproken van de diertjes. We konden er nu niet goed bijkomen omdat het toch snel drassig werd. Het leek wel op wadlopen! We besloten terug te keren en nadat we onze schoenen schoon hadden gemaakt stapten we weer in de auto en reden teug naar het hotel.

Dag 7: Baby Beach en San Nicolas

Onze laatste volle dag op Aruba. De ochtend brachten we weer door aan het strand van Boca Catalina. Af en toe gingen we de zee in om te snorkelen, waarna we ons weer lieten opdrogen door de zon. Wat een heerlijk eiland is het toch! We zorgden ervoor dat we er vroeg waren, voor de boten met toeristen er weer waren. Er waren dit keer nog meer gekleurde vissen dan de vorige keer!

Ook boven water was er genoeg te zien. De pelikanen doken loodrecht de zee in om zo visjes te vangen, een heerlijk maaltje voor ze. De grote vogels zijn overigens niet echt bang voor mensen. Tussen alle snorkelende mensen die er in zee dobberen vinden ze hun visjes, soms duiken ze van grote hoogte de blauwe diepte in. Niet zelden op korte afstand van een snorkelaar! En hebben ze dan een visje gevangen dan eten ze die al zwemmend in zee op, soms op nog geen meter afstand van je.

Wat leuk om tijdens het snorkelen ook een pelikaan tegen te komen.

‘s Middags bezochten we Baby Beach. Dit strand heeft deze naam omdat je er heel ver de zee in kunt lopen voordat het diep wordt. Daarom is dit een ideaal strand voor gezinnen met jonge kinderen. We hebben dit strand tijdens onze vorige vakanties op Aruba ook bezocht maar toen we er vandaag aankwamen was het toch weer zo veel mooier dan in mijn herinnering! De laatste keer dat we er waren is zes jaar geleden en toen was het helemaal niet druk. We hadden een beetje verwacht dat het nu wel drukker zou zijn, maar het tegendeel was waar. Geen Benidorm-achtige toestanden maar een super relaxed, oogverblindend mooi hagelwit zandstrand aan een blauwe zee. Het zand is er zo wit dat je een zonnebril hier een must is, je kunt het anders niet verdragen aan je ogen!

Baby Beach

Je kunt er overigens ook snorkelen. Wij hebben dit in voorgaande jaren gedaan maar eerlijk is eerlijk, we hebben mooiere snorkelspots gezien. Toch mag je Aruba niet verlaten zonder Baby Beach gezien te hebben. Naast Baby Beach ligt Rodger's Beach. Dit strand is minder toeristisch en je hebt er uitzicht op mooie gekleurde vissersbootjes. De heldere kleuren van de boten steken mooi af tegen de blauwe oceaan. Bezoek je dus deze twee stranden neem dan je camera mee.

Na deze stranden reden we weer richting Oranjestad. Onderweg stopten we bij het dorp San Nicolas. Ja, en toen waren we helemaal blij dat we onze camera bij ons hadden, wat is dit een geweldige plek! Het is een kunstenaars dorp en veel gebouwen in de hoofstraat hebben fantastische muurschilderingen. We zagen schilderingen van vissen, schildpadden, mensen, eigenlijk van alles wat met Aruba te maken had. Het was vandaag zondag en niet druk in het dorp, ook weer ideaal om foto’s te maken. Ook dit dorp mag je niet overslaan als je op Aruba bent.

Schitterende muurschildering in San Nicolas.

Dag 8: Back to the freezer

De dag van vertrek was aangebroken. Aangezien ons vliegtuig pas ’s avonds om 22.45 zou vertrekken hadden we nog wel een volle dag om te genieten! ’s Morgens pakten we onze koffers in en we legden onze kleding klaar die we tijdens de vlucht zouden dragen. Hoewel we om 12.00 moesten uitchecken bij het hotel mochten we nog de hele dag tot aan ons vertrek van alle faciliteiten en restaurants gebruik maken. We maakten nog een wandeling over het strand om deze prachtige beelden nog maar eens goed in ons op te nemen, in Nederland was alles weer grijs en grauw!

Het zwembad bij ons hotel.

De rest van de dag brachten we door op een ligbed aan het zwembad, ook geen straf. We aten een pizza voor lunch en af en toe bestelden we wat te drinken. Later op de dag werd er nog een bingo gehouden bij het zwembad. Natuurlijk deden we mee! Al wonnen we geen prijs, we hadden wel volop lol deze laatste dag. We hadden zelfs nog tijd om te dineren in het restaurant alvorens we om 19.30 werden op gehaald door de bus om naar het vliegveld te gaan. De chauffeur had humor: “Yes, you go back to your Dutch freezer!” grapte hij. En daarin had hij gelijk, in Nederland was het een stuk kouder dan op Aruba!

Conclusie

Wat hebben we genoten op One Happy Island! Wil jij ook naar een geweldige vakantiebestemming of ontsnappen aan de winter in Nederland? Dan is Aruba een heerlijk eiland om naar toe te gaan. De stranden zijn oogverblindend mooi, de sfeer is er relaxed en het weer is fantastisch. Kortom, alles is er aanwezig voor een onvergetelijke vakantie!

RIU Palace Aruba

Ultra all inclusive genieten in het luxe 5-sterren hotel RIU Palace. Heerlijk relaxen direct aan het strand!

Meer info

Reisgids Aruba

Ga jij op vakantie naar Aruba? Met dit reishandboek kom je op de mooiste plekjes van het eiland!

Meer info

Auto huren op Aruba

Trek er lekker op uit met je huurauto en ontdek Aruba! Boek je huurauto bij Sunny Cars, een vertrouwd adres!

Meer info

Excursies Aruba

Jeepsafari's, duiken, zeilen, paardrijden en meer: bij Get your guide heb je de meeste keuze uit de leukste excursies!

Meer info