Amfibieën van Aruba

Liefhebbers van amfibieën komen op Aruba prima aan hun trekken. Op One Happy Island leven namelijk drie verschillende soorten amfibieën: de Arubaanse kikker, fluitkikker en de reuzenpad. Eerstgenoemde is een zogenaamde inheemse diersoort; dus niet recent door de mens geïntroduceerd op Aruba.

Arubaanse kikker

De Arubaanse kikker wordt op Aruba de sapu of dori genoemd en is zogezegd inheems op het Benedenwindse eiland. Achterop de rug heeft het diertje op-ogen-gelijkende vlekken om mogelijke predatoren af te schrikken; vandaar ook nog de andere naam: vieroogpad.

Fluitkikker

De fluitkikker staat bekend, zoals zijn naam al doet vermoeden, om zijn capaciteit om enorm veel geluid te kunnen produceren. Dit lawaai wordt met name gemaakt door de mannetjes gedurende de paartijd. Fluitkikkers zijn geen kosmopolieten; ze komen alleen maar voor in Noord-, Midden- en Zuid-Amerika; waarbij ze zich in verschillende habitats manifesteren. De fluitkikkers komen óók voor in de vochtige tuinen van de huizen op Aruba. Als je dan in de vroege avond in een tropische tuin zit, kun je getuige zijn van een waar fluitconcert, een kakofonie van geluiden die geproduceerd worden door de kleine kikkertjes. De fluitkikkers komen oorspronkelijk voor op de Bovenwindse Eilanden en zijn waarschijnlijk via de scheepvaart ook op de Benedenwindse Eilanden, waaronder dus ook Aruba, verzeild geraakt en hebben zich daar succesvol kunnen handhaven.

Reuzenpad

De reuzenpad (agapad, zeepad, rietpad, suikerrietpad, Zuid-Amerikaanse reuzenpad) is één van de grootste padden ter wereld. Het imposante beest kan een maximale lichaamslengte bereiken van 25 centimeter exclusief poten! Deze exemplaren hebben een lichaamsgewicht van bijna 1,5 kilogram! De reuzenpad hoeft alleen maar de reuzenfluitkikker en goliathkikker voor zich te dulden als het om maximale afmetingen en gewichten gaat binnen de kikkerfamilie. Met een maximale lichaamslengte van meer dan 32 centimeter en een lichaamsgewicht van meer dan 3,0 kilogram, spant de goliathkikker de kroon.

Reuzenpadden eten voornamelijk insecten (mieren, kakkerlakken, sprinkhanen, kevers, et cetera) slakken, wormen en duizendpoten. De naam (suiker)rietpad verwierf de pad door het feit dat het amfibie op suikerrietplantages werd ingezet om de strijd aan te gaan met ongewenste insecten om op die manier het kwetsbare gewas te beschermen. Zelf staan ze op het menu van onder andere verschillende soorten vogels en roofvissen. Evenals de fluitkikker houdt de pad zich het liefst op in vochtige plekken waaronder ook de (besproeide) tuinen van woonhuizen en accommodaties voor toeristen, zoals hotels & resorts. Maar de padden zijn ware overleveraars en kunnen zich gemakkelijk aanpassen aan drogere omstandigheden, zoals in het steppeklimaat van de Caribische eilanden. Op Aruba wordt de reuzenpad sapo genoemd. Sapo is het Spaanse woord voor pad. In sommige landen worden deze amfibieën als huisdier gehouden, echter in andere delen van de wereld zijn ze niet zo blij met de reuzenpad. In Australië bijvoorbeeld vormen de dieren een ware plaag en zijn ze zeer bedreigend voor veel verschillende inheemse diersoorten die zelfs met uitsterven worden bedreigd.

Amfibiesoorten van Aruba

Nederlands	Engels	Latijns
Arubaanse kikker	Colombian Four-eyed Frog	Pleurodema brachyops
Fluitkikker	Coqui Antillano	Eleutherodactylus johnstonei
Reuzenpad	Cane Toad	Bufo marinus